21-27 décembre 1968 - Mission Apollo 8 pour la Lune / 45ème et 50ème anniversaire

Mais nous pouvons retracer la mission par la philatélie  

Commençons donc par le départ, ce 21 décembre...

Une flotte de navires d'assistance importante avait été mise en place pour ce lancement vers la Lune. Voici quelques enveloppes des navires affectés à cette assistance.

Bien sûr, il a fallu aussi pour la NASA, multiplier les stations de Tracking qui effectuèrent les relais tant de communications que des données pour la mission.

Après une mise sur orbite et les prépparatifs, la mise a feu est effectuée pour aller vers la Lune  

24 décembre, arrivée en orbite lunaire.

Cachet de Pasadena où se trouve le JPL


25 décembre. Après 10 orbites lunaires, l'équipage commence son trajet retour vers la Terre.

Le 27 décembre, la capsule Apollo 8 revient sur Terre et effectue son ''Splashdown'' dans le Pacifique.


L'équipage sera recueilli par le Porte-Avions USS Yorktown, accompagné de sa flotte d'assistance.

Retour vers la Terre / cachet du 26 décembre de Port Washington

Enveloppe de l'USS Yorktown lors de la récupération

Cachet de Cape Canaveral et Flamme du Kennedy Space Center

Parmi les navires d'assistance engagés pour cette mission, certains sont restés en mer, dans le Pacifique et Atlantique, toute la semaine, et les enveloppes ont été affranchies lors du retour au port de ceux-ci.
Exemples ici, avec l'USNS Vanguard de retour à Honolulu le 26 ou l'USNS Mercury de retour au Cape Canaveral le 28

Par la suite, quelques pays émirent des émissions philatéliques commémoratives.
Voici deux exemples de productions philatéliques émises en 1969, la Hongrie et le sultanat d'Ajman