Astrophilatélie - La mission STS-107 Columbia - 10 ans déjà

Enveloppe commémorative du départ / Cachet manuel du Kennedy Space Center
Enveloppe signée par l'équipage (enveloppe signée avant la mission et déposée au bureau de poste du Kennedy Space Center le jour du décollage)

Pour le retour de Columbia, il existe plusieurs types d'enveloppes et de cachets.

1) Les enveloppes postées sur place et directement traitées avec le cachet postal manuel (en noir) ou la flamme mécanique du Kennedy Space Center. Seules ont reçu ces cachets les enveloppes reçues par le bureau postal du KSC, soit par courrier (bcp de collectionneurs ou de négociants adressent leurs plis avant les dates de décollages et atterrissages) soit lors de la relève de la boite aux lettres. Juste après l'annonce de la désintégration de Columbia, les accès à la boite aux lettres et au bureau de poste ont été fermés et plus de courrier n'a été traité ce jour-là.
Sur cette dernière enveloppe, un cachet commémoratif, mais non postal, a été apposé après.

2) Les enveloppes arrivées après le 1er février et qui seront traitées avec le cachet postal USPS du KSC qui bénéficie d'une autorisation spéciale pour ''antidater'' les enveloppes philatéliques 30 jours après un lancement ou un atterrissage. Le cachet est manuel et très souvent en rouge mais est différent du cachet journalier propre au KSC.

3) Les cachets postaux des stations de tracking ou de sites de la NASA associés à la mission (Houston, MSFC, etc...) qui ont traité le courrier de ce 1er février mais qui n'apposent pas de cachets ''antidatés''.

4) Les cachets en relation avec l'accident et utilisés juste le 1er février par des personnes ayant voulu commémorer le jour même l'accident. Ils sont très rares car peu de collectionneurs ont pensé à le faire. Les plus rares sont bien sûr, les documents philatéliques ayant un rapport direct avec l'accident, comme les villes où sont tombés les débris de la navette.

Le très très rare cachet de Nacogdoches (Texas) qui est la ville où sont tombés la pluspart des débris de Columbia. Le cachet postal indique le 1er février mais été apposé certainement le lendemain ou dans les jours qui suivent.

5) Puis viennent tous les documents philatéliques confectionnés après l'accident, comportant des cachets spéciaux.

Cela fait 13 ans aujourd'hui

15ème anniversaire...