Ce 11 mars 2008, la navette spatiale Endeavour s'envole de Cape Canaveral pour sa 21ème mission. Une des missions les plus techniques du programme, notamment avec 5 EVA.
A son bord, l'équipage de la mission STS-123 :
- Dom Gorie, Cdt (4ème vol)
- Gregory H. Johnson, pilote (1er vol)
- Robert Behnken (1er vol)
- Michael Foreman (1er vol)
- Takao Doi (2ème vol) / Japon
- Richard Linnehan (4ème vol)
- Garrett Reisman (1er vol) / restera dans l'ISS pour Expedition 16 et Leopold Eyharts redescendra sur Terre
Endeavour s'amarre le 13 mars et délivre à la Station Spatiale Internationale le module japonais Kibo ainsi que le bras robotique canadien Dextre (SPDM = Special Purpose Dexterous Manipulator).
Richard Linnehan et Garrett Reisman effectue une première EVA de 7h01 afin d'installer le module Kibo sur Harmony.
La 2ème EVA, toujours avec Richard Linnehan mais accompagné cette fois de Mike Foreman, installe Dextre. L'EVA durera 7h08.
Une troisième EVA, d'une durée de 6h53, conduite par Richard Linnehan et Robert Behnken, completera le bras Dextre.
La 4ème EVA, menée par Robert Behnken et Mike Foreman, et d'une durée de 6h23, consistera a tester du matériel de réparation de tuiles thermiques de la navette.
La dernière EVA, toujours avec Robert Behnken et Mike Foreman, consistera à des opérations d'installation, maintenance (OBSS = Orbiter Boom Sensor System et SARJ = Solar Alpha Rotary Joint). L'EVA aura duré 6h22.
Endevour rentre sur Terre le 27 mars 2008 après un report dû au mauvais temps. Ce sera un atterrissage de nuit.
Garrett Reisman restera dans la station spatiale et Leopold Eyhart rentrera sur terre avec l'équipage STS-123.
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Dessin d'artiste du module Kibo ainsi que le patch personnel de Takao Doi)
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Takao Doi à l'intérieur du module Kibo / collection Spacemen1969)
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Décollage de nuit de STS-123 / Crédit Photos : Spacemen1969 / Space Quotes - Souvenirs d'espace)
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Crédit NASA)
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