Poppy Northcutt et les femmes du programme Apollo

En fait, Poppy Northcutt n'a pas été tout à fait la première a intégrer les équipes de la NASA pour le programme Apollo mais a été effectivement la seule à participer à la mission Apollo 13 intégralement au Mission Control lors du sauvetage de cette mission.

Elles n'étaient qu'un tout petit, petit nombre à l'époque, où la descrimination, même s'il ne fallait pas l'appeler comme cela existait de façon forte à l'époque.

N'oublions pas que les premières femmes officiellement intégrées dans les équipes d'astronautes ne datent que des sélections de 1978 pour la navette. Elles avaient été écartées des missions Mercury alors que certaines d'entre elles s'étaient montrées aussi compétente que les hommes. D'ailleurs on a appelé ce petit groupe de femmes écartés des missions Mercury, les ''Mercury 13''.

Pour en revenir à Apollo, elles ont été quelques unes, mathématiciennes et ingénieures, a participé au programme Apollo, mais c'est surtout Poppy Northcutt (de son vrai nom Frances ''Poppy'' Northcutt qui retint l'attention des médias, non seulement à cause de sa présence lors d'Apollo 13, mais aussi, et surtout pour les médias, parce qu'elle était blonde (ses autres collègues féminines étaient brunes).

Pour ceux que cela intéresse, une très longue interview de Poppy Northcutt est disponible ici : http://digital.houstonlibrary.org/oral-history/frances-northcutt.php

Un livre concernant les femmes d'Apollo existe : The Womens of Apollo (vous pouvez passer commande sur le site de l'éditeur : http://www.cascadepass.com/apollo/index.html)

Merci beaucoup à LM-5 d'avoir parlé d'une des héroînes méconnues du programmes spatial américain (en l'occurence ici Apollo, si cher au coeur de LM-5 )