Holly Ridings devient la première femme ''Chief Flight Directors'' à la NASA

Ce lundi, la NASA a nommé Holly Riding comme ''Chief Flight Director'', c'est à dire la chef des Directeurs de vol et des controleurs de vol de la NASA - c'est la première femme à obtenir ce poste.


Elle remplace à ce poste Norm Knight qui devient le numéro 2 (directeur-adjoint) du Départment of Flight Operations dont dépend le bureau des Flight Directors.

Elle aura sous sa responsabilité les 32 Flight Directors en activité et s'occupera aussi de la formation des nouveaux issus des contrôleurs de vol. Ainsi que toute la gestion contrôle de vol des futures missions habitées américaines, que ce soit par la NASA ou par les partenaires privés (Boeing et SpaceX).

Holly Ridings rejoint la NASA en 1998 après son diplôme d'ingénieur en mécanique. Elle sera contrôleur de vol avant d'intégrer la formation de Flight Director en 2005. Depuis elle a dirigé les opérations de vol de plusieurs missions de la navette spatiale et d'équipages vers l'ISS ainsi que par exemple, le premier Dragon ravitailleur de SpaceX.

J'avais eu l'occasion de la rencontrer à Houston lors de la présentation presse de l'équipage STS-127 en mai 2009 et on avait échangé un peu. Une personne passionnée qui adore son travail.

Bonne continuation à Holly Ridings, l'avenir des prochains vols habités va être très intéressante.

(Photo des Flight Directors 2005/2006 signée   )