Rosetta - Réveil de la sonde / Mission / Atterrissage de Philae

C'est aujourd'hui, 20 janvier 2014, que la sonde Rosetta doit se réveiller automatiquement après une trentaine de mois d'hibernation et de sommeil.

Je mettrai quelques photos du centre de contrôle de Darmstadt en Allemagne dès que ma connexion passera mieux de là-bas.

Qu'est ce que je disais Quel beau pic ;-)

Un réveil à 19h18, qui a fait que les journalistes sur place ont pu préparer leur sujet pour le 20 heures, du moins le 20 heures de chez nous
Je ne sais pas si les journaux en ont parlé mais à l'ESOC, c'était pour certains médias ''la course'' (certains avaient peur d'être ''parasités'' par des évènements plus importants que Rosetta actuellement).

Bravo aux équipes en charge de Rosetta et maintenant, y a plus qu'à

Le communiqué de l'ESA

Un chapitre de l’odyssée de la sonde spatiale Rosetta dans l’espace lointain trouve un épilogue heureux après une attente éprouvante : plongée dans le sommeil depuis 31 mois, la sonde vient ce soir de reprendre contact avec l’ESA.

Rosetta sera la première mission spatiale à réaliser un rendez-vous avec une comète, à tenter de poser un atterrisseur à sa surface puis à la suivre lorsqu’elle s’approchera du Soleil. Sa cible est la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Depuis son lancement en 2004, Rosetta a survolé trois fois la Terre et une fois Mars afin de bénéficier d’une assistance gravitationnelle lui permettant d’atteindre son objectif, et s’est approchée sur son trajet des astéroïdes Steins et Lutetia.

Rosetta, qui fonctionne uniquement à l’énergie solaire, a été placée dans un sommeil profond en juin 2011, alors qu’elle se dirigeait au-delà de l’orbite de Jupiter, à près de 800 millions de kilomètres du Soleil qui alimentait jusque-là ses panneaux solaires.

Elle est depuis revenue à « seulement » 673 millions de kilomètres de notre astre, ce qui est suffisamment proche pour qu’elle puisse de nouveau bénéficier de son rayonnement.

Aujourd’hui, alors qu’il reste à Rosetta environ 9 millions de kilomètres à parcourir pour atteindre la comète, son réveil interne pré-programmé l’a tirée de son sommeil. Une fois ses principaux instruments de navigation réactivés, sa mise en rotation destinée à la stabiliser s’est arrêtée et la sonde a pointé son antenne principale vers la Terre pour faire savoir aux responsables de la mission qu’elle avait survécu à son épopée dans l’espace lointain.

Ce signal a été reçu par la station sol de Goldstone (Californie) de la NASA à 18h18 TU, la sonde ayant tiré parti de la première occasion qui lui était offerte de communiquer avec la Terre. Ce signal a été immédiatement confirmé par le Centre européen d'opérations spatiales de l’ESA à Darmstadt et le réveil de la sonde a été annoncé ainsi sur le compte Twitter @ESA_Rosetta : "Salut, le monde!"

« Notre chasseur de comètes est de retour », a déclaré Alvaro Giménez, Directeur Science et Exploration robotique à l’ESA. « Grâce à Rosetta, nous allons franchir une nouvelle étape dans l’exploration des comètes. Cette mission exceptionnelle poursuit la série historique de « premières » réalisées dans ce domaine, depuis la réussite technologique et scientifique de notre première mission dans l’espace lointain, Giotto, qui nous a envoyé les premières images prises à proximité du noyau d’une comète, lors de son survol de la comète de Halley en 1986 ».

« Il fallait absolument que le réveil fonctionne », a ajouté Fred Jansen, responsable de la mission Rosetta à l’ESA. « Après une journée d’attente éprouvante, nous sommes ravis que notre sonde soit réveillée et communique de nouveau ».

Les comètes sont considérées comme les constituants primitifs du Système solaire, qui ont probablement contribué à la présence de l’eau sur Terre, et peut-être même au développement de la vie. Mais de nombreuses questions fondamentales sur ces objets énigmatiques restent sans réponse et grâce à son étude exhaustive in situ de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, Rosetta espère percer les secrets qu’elle recèle.

« Toutes les autres missions cométaires ont jusqu’à présent été des survols, qui ont permis de capter des moments fugitifs de la vie de ces corps glacés, qui sont de véritables malles au trésor », explique Matt Taylor, responsable scientifique de la mission Rosetta à l’ESA. « Avec Rosetta, nous retracerons l’évolution d’une comète au jour le jour et pendant plus d’un an, ce qui nous donnera des informations uniques sur son comportement et nous aidera au final à découvrir le rôle joué par ces objets dans la formation du Système solaire ».

Mais il faut tout d’abord vérifier l’état de santé de la sonde. Ce n’est qu’ensuite que les onze instruments de l’orbiteur et les dix de l’atterrisseur seront activés et préparés pour l’étude de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.

« Nous allons être très occupés dans les mois qui viennent pour préparer la sonde et ses instruments aux défis opérationnels que pose l’étude prolongée et approfondie d’une comète dont nous savons pour le moment fort peu de choses », ajoute Andrea Accomazzo, responsable de la conduite des opérations de Rosetta à l’ESA.

Rosetta devrait envoyer les premières images de la comète en mai, alors qu’elle se trouvera encore à 2 millions de kilomètres de sa cible. Vers la fin du mois de mai, elle effectuera une importante manœuvre d’alignement sur cette dernière en prévision de leur rendez-vous crucial qui devrait avoir lieu en août.

Une fois cette étape franchie, Rosetta procèdera pendant deux mois à une cartographie exhaustive de la surface de la comète, ainsi qu’à d’importantes mesures de sa gravité, de sa masse et de sa forme ; elle étudiera par ailleurs son atmosphère gazeuse, chargée de poussières, appelée coma. L’orbiteur analysera quant à lui l’environnement plasmique et ses interactions avec l’atmosphère extérieure du Soleil, le vent solaire.

Grâce à ces données, les scientifiques choisiront le site où se posera la sonde Philae, qui pèse 100 kg. L’atterrissage, actuellement prévu le 11 novembre, sera le premier jamais tenté sur une comète.

Comme le noyau de la comète, qui mesure 4 km de large, présente une gravité négligeable, Philae devra utiliser des vis et des harpons pour ne pas rebondir et être renvoyée dans l’espace après avoir touché la surface glacée.

Outre les nombreuses mesures scientifiques auxquelles elle procèdera, Philae enverra des images du panorama qui l’entoure, ainsi que des photos très haute résolution de la surface. Elle réalisera une analyse in situ de la composition des glaces et des matières organiques et forera la surface jusqu’à une profondeur de 23 cm afin de prélever des échantillons qui seront analysés par son laboratoire embarqué.

La mission entrera ensuite dans la phase d’« escorte », au cours de laquelle Rosetta accompagnera la comète dans son voyage en direction du Soleil, en suivant l’évolution permanente des conditions à sa surface, au fur et à mesure de son réchauffement et de la sublimation de ses glaces.

C’est le 13 août 2015 que la comète sera au plus près du Soleil, à environ 185 millions de kilomètres, approximativement entre les orbites de la Terre et de Mars. Rosetta la suivra jusqu’à la fin de l’année, alors qu’elle s’éloignera du Soleil et que son activité commencera à décroître.

« Nous allons devoir affronter de nombreux défis cette année lors de l’exploration de ce territoire inconnu qu’est la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko ; je suis certain que les surprises seront nombreuses, mais aujourd’hui, nous sommes tout simplement ravis d’avoir renoué le contact avec notre sonde », déclare Matt Taylor.

La joie est grande pour Jean-Jacques Dordain et Thomas Reiter au moment du réveil de Rosetta

(Crédit : ESA)

L'ESA a publié les premières photos de la cible de Rosetta, la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko

En plan large et en plan rapproché   

L'ESA a annoncé tout à l'heure le réveil du lander Philae après 39 mois d'hibernation.

L'ordre de ''réveil'' a été envoyé ce matin à 07h00 (heure de Paris), et les équipes au sol ont bien reçu la confirmation de ce réveil à 15h38 (heure de Paris).

La jeune demoiselle italienne de 15 ans à l'époque qui avait proposé le nom de Philae est aujourd'hui étudiante en ingénierie spatiale  

Hier, 3 août à 300 km   

Après 10 ans de voyage, ça y est, Rosetta est en orbite autour de 67P / Churyumov-Gerasimenko (Churi / Tchouri pour les intimes de la télé   ). Elle tourne maintenant autour de SA comète à 405 millions de kms de la Terre.

Rosetta tourne autour de 67P à environ 100 km d'altitude.

Dans les six prochaines semaines, Rosetta va modifier sa trajectoire d'orbite et descendre plus près de la surface afin de cartographier la comète, et de permettre de choisir un site d'atterrissage possible pour l'atterisseur Philae qui doit se poser sur 67P le 11 novembre prochain.

Jean-Jacques Dordain, directeur de l'ESA a déclaré aujourd'hui :
<<Après 10 ans 6 mois et 4 jours de voyage, faisant par la même occasion 5 fois le tour du soleil, et près der 6 milliards de kms, nous sommes heureux de pouvoir déclarer ''Nous y sommes''. Rosetta est le premier vaisseau spatial de l'histoire à avoir rendez-vous avec une comète, une étape importante dans la connaissance de nos origines. Les découertes peuvent commencer>>

En attendant les premières photos d'aujourd'hui, voici celles du 3 août dernier à 285 km  

Après une panne informatique et un déménagement (ou l'inverse  ), je vais essayer de rattraper un peu le retard ...

Presque toutes les photos sont issues de la Navcam. Images que l'ESA peut communiquer sans soucis, contrairement aux images prises par Osiris qui appartiennent, elles, aux allemands. C'est pourquoi il faut profiter de la deuxième photo, superbe, qui nous vient d'Osiris.

La semaine dernière, le 25 août, l'ESA a annoncé les 5 sites potentiels pour l'atterrissage de Philae :

Les lettres présentent la situation générale des sites choisis et non l'endroit exacte où se posera l'atterrisseur. La décision sera prise et annoncée à la mi-octobre. Rappelons que Philae doit se poser pour le 11 novembre.

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L'ESA annoncera le lundi 15 septembre, lors d'une conférence de presse à Paris, le site choisi pour l'atterrissage de Philae

Cela va phosphorer dur ce week-end pour le choix du site

En attendant, voici une magnifique photo, un ''selfie'', de Philae grâce à l'appareil CIVA

On y voit Philae et ''sa'' comète    
Certainement une des plus belles images spatiales jamais prises ...

Le tweet de la mission :
“#Selfie at #67P – @philae2014’s CIVA camera snapped my solar array in front of the comet :-)”

Dans le cadre de Rosetta, le Palais de la Découverte de Paris organise du 14 octobre au 14 décembre une démonstration pour le public :

Source : Universcience / ESA : CNRS

''Dans le cadre de la mission Rosetta de l'ESA, le Palais de la découverte a réalisé une expérience « Fabriquons une comète ». Cette démonstration, conçue en partenariat avec le CNRS (Jean-Baptiste Renard, directeur de recherche au LPC2E, Orléans) et avec le soutien de l’ESA, est menée dans le cadre de l’animation « Un chercheur, une manip ». Elle consiste à reproduire les conditions physiques de la surface d’un noyau cométaire et les conditions de formation des jets de matière.

Le milieu est constitué de glace carbonique, d’eau et de carbone sous forme de grains qui sont ensuite placés dans un récipient. Ils sont ensuite recouverts de carbone et le tout est placé sous vide. La densité du milieu, de l’ordre de 0,5 g, reproduit bien celle d’un noyau cométaire.

Lorsque l’ensemble est placé sous une lampe simulant l’éclairement par le Soleil, des jets de matière se forment très rapidement. Leur intensité et leur durée sont liées à la quantité de carbone et à la non-planéité de la surface éclairée. Un système de piégeage par de l’azote liquide permet d’absorber l’humidité produite par la sublimation de la glace. Il est ainsi possible de maintenir cette simulation de surface cométaire pendant environ 30 minutes.




La démonstration sera présentée au public du 14 octobre au 14 décembre 2014. Des panneaux et des vidéos offriront un support à cette présentation, afin d’établir un échange scientifique avec le public pendant et après la démonstration.''