Fuite d'ammoniac à bord de la Station Spatiale Internationale - Segment P6

Depuis hier a été détectée une fuite d'ammoniac sur le côté gauche de l'ISS.

La fuite de ce liquide de refroidissement utilisé pour certains systèmes du secteur P6 (un des canaux de refroidissement panneaux solaires) est apparemment plus sérieuse que prévue. Une EVA ''d'urgence'' a été décidée pour demain. Elle devrait être réalisée par Chris Cassidy et Tom Marshburn.
(source : NASA)

Cette EVA retardera donc le retour prévu lundi des trois astronautes de Soyouz TMA-7M (Expedition 34).

Pour la petite histoire médiatique, voici comment BFMTV a illustré le sujet tout à l'heure (avec un aspect dramatique, bien sûr ). On nous montre la capsule Dragon en boucle!!!

Le tweet de Chris Hadfield annonçant l'EVA de demain envoyé vers 13h (heure de Paris).

‏@Cmdr_Hadfield
Good Morning, Earth! Big change in plans, spacewalk tomorrow, Chris Cassidy and Tom Marshburn are getting suits and airlock ready. Cool!

Un autre tweet de Chris Hadfield montrant l'état d'esprit concernant cette fuite

@Cmdr_Hadfield
What a fun day! This type of event is what the years of training were for. A happy, busy crew, working hard, loving life in space

(d'après le communiqué NASA)
Ce sont donc Chris Cassidy et Tom Marshburn qui effectueront cette EVA. Ils sortiront par le sas de sortie de Quest afin d'inspecter la fuite d'ammoniac et de remplacer éventuellement la pompe du segment P6.
Toute la journée de ce vendredi a été consacrée à la préparation de cette EVA et des procédures à suivre. Une simulation en piscine a été faite par terry Virts et l'astronaute de l'ESA Samantha Cristoforetti à Houston.

Le segment P6 est un des plus vieux composant de l'ISS. Il a été envoyé et mis en place par la mission STS-97 en novembre 2000.

Cette EVA sera la 168ème faite depuis la Station Spatiale Internationale. Cassidy et Marshburn ont déjà effectué deux précédentes EVA ensembles lors de la mission STS-127 en juillet 2009.

Cassidy sera le EV 1 (EV Crew Member) et sa combinaison aura des bandes rouges. Marshburn sera EV 2 et ne protera pas de bandes.

C'est Chris Hadfield qui sera le IV (intravehicular crew member) et s'occupera de l'habillage de Cassidy et Marshburn ainsi que de leurs matériels de sortie.

L'EVA est prévue pour 08h15 heure de Floride (14h15 chez nous). Elle doit durer environ 6h30.
Le briefing avant l'EVA sera diffusée sur NASA TV dès 04h30 (10h30 chez nous).

Les préparatifs sont presque terminés et l'EVA va pouvoir commencer dans quelques temps.

L'astronaute Mike Fincke sera le capcom au sol.

On voit ici Chris Hadfield communiquant avec le sol (et Pavel Vionogradov l'aidant). Cassidy et Marshburn sont dans l'Airlock et quasiment prêts.

Et voici, le cheminement à faire pour les deux astronautes pour colmater la fuite et changer éventuellement la pompe.

Le changement a été fait. Même si on ne sais pas encore précisément où se trouvait la fuite, la NASA a préféré tout changer.

Pour l'instant pas de fuite, pas de flocons visibles, et donc les astronautes peuvent commencer à se préparer à rentrer...