1er mai 2013 - L'avion hypersonique X-51A WaveRider bat un nouveau record

Le 1er mai, le X-51A WaveRider de Boeing a battu un record lors de son 4ème vol.
Il a volé pendant 3 minutes et demi en hypersonique (grâce à son scramjet) avec une pointe à Mach 5,1 Ce qui fait de lui, l'engin ayant volé le plus longtemps à vitesse hypersonique.

(Source : Boeing)
Largué à 15 000 mètres par un Boeing B-52H au-dessus de Point Mugu Naval Air Warfare Center Sea Range (ouf... ) à 10h55 heure pacifique, le X-51A a été accéléré par son booster jusqu'à une vitesse de Mach 4,8. Une fois le booster largué, son moteur scramjet s'est mis en route et le X-51A a atteint une vitesse de Mach 5,1.
Une fois que tout son carburant (JP-7) a été consommé, il a plongé dans le Pacifique (plongeon contrôlé).
Tous les objectifs de la mission ont été atteints.

Darryl Davis, le directeur du programme Phantom Work pour Boeing a déclaré après ce vol :
''Ce test montre que la technologie arrive à maturité, et que bientôt elle nous permettra d'ouvrir de nouveau champs d'applications pratiques, comme les systèmes avancés de défense, ou l'accès à l'espace à un coût moindre''.