Commande d'une première mission habitée par la NASA à SpaceX et sa capsule Dragon

La NASA a annoncé aujourd'hui, 20 novembre 2015, la ''commande'' d'une première mission habitée à SpaceX.

Cette commande entre dans le cadre du contrat CCtCap (Commercial Crew Transportation Capability) passé entre la NASA et les opérateurs privés SpaceX et Boeing.
Boeing a d'ailleurs déjà reçu la même commande en mai dernier (voir le sujet).

<<C'est très excitant de voir SpaceX et Boeing s'engager dans leurs premières missions avec équipages>> a déclaré la responsable NASA du programme CCtCap Kathy Lueders. <<C'est important d'avoir deux solides sociétés américaines qui auront la capacité d'emmener des équipages et des expériences depuis chez nous vers l'ISS et ce, pour le restant de sa mise en service>>.

Les deux compagnies, avec les capsules Staliner CST-100 et Dragon assureront les vols d'essais avant et seront prêtes pour fin 2017 à effectuer les premières rotations d'équipages permettant ainsi aux Etats-Unis de pouvoir à nouveau envoyer des hommes dans l'espace par eux-mêmes.

<<Cette décision de nous confier une première mission habitée est une étape très importante dans ce programme et une source de fierté pour l'ensemble des équipes de SpaceX>> a déclaré Gwynne Shotwell, President and Chief Operating Office de SpaceX. <<Lorsque les Dragon transporteront les astronautes NASA vers l'ISS, ceux-ci seront à bord d'un des plus sûrs, un des plus fiables vaisseau spatial ayant jamais volé. Nous sommes très honorés de le développer pour la NASA et pour notre pays>>.

Sources : NASA